“전국~ 노래자랑!” 그 목소리 이젠 안녕…영원한 MC 송해 하늘나라로, 향년 95세

 

 

 

 

 

 

 

“전국에 계신 노래자랑 가족 여러분 안녕하셨습니까? 그리고 국내외 모든 근로자 여러분들, 원양 선원 여러분, 또 이역만리 해외에서 내일의 희망 속에 열심히 살아가시는 해외 우리 동포 여러분 안녕하셨습니까?”

매주 일요일 낮 이렇게 시작하던 친근한 입담을 이제 육성으로 들을 수 없게 됐다. 

눈 감기 전에는 반드시 고향인 황해도 재령에서 ‘전국 노래자랑’ 무대를 열고 싶다고 말했던 최장수 MC 송해(95·본명 송복희). 그가 8일 결국 자택에서 눈을 감았다. 지난달 14일 건강 문제로 서울 아산병원에 입원해 치료를 받은 후 퇴원한 상태였다.

KBS 1TV ‘전국 노래자랑’을 34년간 진행해오며 정정함을 자랑했던 송해 씨는 올 초부터 건강이 급격히 악화됐다. 올해 1월과 지난달 건강 이상으로 병원에 입원했으며, 지난 3월에는 백신 3차 접종을 마친 상태에서 코로나 확진 판정을 받기도 했다.

이 과정에서 출연 중이던 KBS 1TV '전국 노래자랑' 하차 의사를 전달하기도 했다.

송해 씨는 1927년 황해도 재령에서 태어나 1951년 한국전쟁 당시 피난 대열에 섞여 부산으로 내려왔다. 그는 1955년 창공악극단을 통해 데뷔했고, 1988년부터 '전국 노래자랑'을 진행해왔다. 무려 34년간 공개 녹화를 통해 전국 방방곡곡을 돌아다니며 1000만 명이 넘는 사람들을 만났다.

 

 

1988년부터 34년간 KBS 1TV ‘전국 노래자랑’의 지휘봉을 잡았던 송해 씨는 지난 4월 말 ‘최고령 TV 음악 경연 프로그램 진행자 (Oldest TV music talent show host)’로 기네스 세계 기록에 등재돼 5월 공식 공표되기도 했다. 진정 세계가 인정한 MC인 것이다.

그가 마치 전 국민을 호령하듯 “전구우욱~”을 외치고는 “빰 빰빰 빰빰 빰~빰~”하는 악단 소리가 들리면 저절로 “빠라밤 빠라밤 빠라밤빰 빰빰 빰빰~”을 따라 부르게 하던 전 국민의 프로그램. ‘일요일의 남자’라는 애칭도 붙었다.

코로나19 유행 기간 동안 현장 녹화를 중단했던 전국노래자랑은 지난 4일 전남 영광군 편 녹화를 진행하며 2년여 만에 야외 촬영을 재개했으나 송해 씨는 건강상 문제로 참여하지 못했다. 대신 작곡가 이호섭과 아나운서 임수민이 임시 진행을 맡았다.

팬들의 걱정 속에서 송해 씨는 지난 7일 열린 경기 양주시 편 야외 촬영에도 참여하지 못했다.

 

 

그는 올초 방송된 ‘여러분 고맙습니다, 송해(송해의 인생을 트로트 뮤지컬로 재구성한 프로그램 )’에서 이렇게 말한 바 있다. “(탈락을 뜻하는) 땡과 (합격을 말하는) 딩동댕 중 뭐가 더 중요하냐고 묻는 사람들이 있어요. 땡을 받지 못하면 딩동댕의 정의를 모릅니다.”

아흔이 넘어서도 현역 방송인으로 활동했던 고인은 남들이 자신의 나이를 물을 때마다 입버릇처럼 이렇게 답했다. 앞으로 몇 년쯤 더 활동할 거라고 생각하느냐의 질문에 130살까지 버티기로 시청자들과 약속했다고 말하기도 했다. 예순 넘어 비로소 최전성기를 맞은 자신에게 나이는 숫자에 불과하다는 얘기를 돌려한 것처럼 보인다.

송해 씨는 서영춘, 곽규석, 배삼룡, 구봉서 씨 등 쟁쟁했던 코미디언들이 주역으로 활약하던 1960~70년대엔 그들에 가려졌던 인물이었다. 하지만 이들이 하나 둘 세상을 떠나는 사이, 평생 2인자에 머물 것 같았던 고인은 특유의 꾸준함과 성실함으로 인생 후반부 최고의 방송인 자리에 올랐다.